Tara Nicole Brooks, Drag Queen aus Wilmington, NC, über Transsexuelle und Drag-Verbote

Vor zwanzig Jahren nannten die Leute die Wilmingtoner Drag Queen Tara Nicole Brooks eine Legende.

Heutzutage ist sie eher eine Institution. Brooks hat einen Dokumentarfilm („Dixie Queen“) über ihr Leben drehen lassen und sie hat den Test der Zeit bestanden, indem sie beobachtete (und auftrat), wie Drag mit sonntäglichen „Drag-Brunchs“ von einem Underground-Late-Night-Club-Phänomen in den Mainstream gelangte ."

Brooks begann Ende der 1980er Jahre unter dem Namen Tara Nicole aufzutreten. Später fügte sie den Nachnamen der Person hinzu, die sie „meine Drag-Mutter“ nennt, der legendären Atlanta-Drag-Queen Shawna Brooks, und tritt seit mehr als zwei Jahrzehnten fast jeden Freitagabend im Wilmington-Club in der Innenstadt von Ibiza auf, wobei sie ausgefallene Kostüme anzieht, muskulös agiert und die Lippen reißt Synchronisierung zu allem, von schwungvollen Balladen bis hin zu pulsierenden Tanzstücken.

Heutzutage findet man Brooks auch beim Drag-Brunch in Lokalen wie Felix Cafe, Hi-Wire Brewing, The Eagle's Dare und Sauce'd.

Ich traf mich mit Brooks zu einem Telefoninterview, bevor sie im Juni zu 18 geplanten Auftritten für den LGBTQ+ Pride Month aufbrach. Unser Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.

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StarNews:Du hast mir vor Jahren erzählt, dass das erste Mal, dass du in den späten 80ern Drag gemacht hast, eine Mutprobe war.

Tara Nicole Brooks: Die meisten meiner damaligen Freunde waren Drag Queens. Sie haben mich irgendwie herausgefordert, es für Halloween zu tun, und das habe ich auch getan. Wahrscheinlich nicht einmal ein Jahr später habe ich es bei einer Talentshow gemacht und dann einfach nie damit aufgehört.

Wie war es in den 80er und 90er Jahren, in Wilmington Drag zu machen?

Die Innenstadt war damals so anders. Als ich anfing, Drag zu machen, bliebst du im Wesentlichen in dem Block, in dem du warst. Du bist nicht in der Innenstadt herumgelaufen. Das änderte sich in den 90er Jahren. Es gab den Flying Dutchman, es gab David's Lounge. Das Palladium (wo Rebellion jetzt ist) war das erste Mal, dass ich jemals einen Fuß auf die Bühne gesetzt habe, um Drag zu machen. Danach eröffnete Mickey Ratz (wo Prost jetzt ist) und ich begann dort Vollzeit zu arbeiten.

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Ich denke, viele Menschen erinnern sich an den verstorbenen Sam Garner, der damals das Thalian Association Community Theatre leitete, aber auch jahrelang die Drag-Shows bei Mickey Ratz moderierte.

Ich vermisse Sam schrecklich. Er war ein großer Teil meiner Entwicklung zu dem, der ich bin. Er war ein Theatermensch und zu dieser Zeit in der Gemeinde bekannt, er war wie jedermanns Held. Er hat mich einfach unter seine Fittiche genommen und ich schätze, er hat Potenzial gesehen. Ich wünschte, er wäre jetzt am Leben, damit er sehen könnte, wie weit ich gekommen bin.

Sie bezeichnen sich selbst seit mehr als 20 Jahren als Transgender. Wie war es, zu sehen, wie dieser Begriff zum Mainstream wurde und Gegenstand einer solchen Kontroverse war?

Es ist irgendwie cool, jetzt darauf zurückzublicken. Als ich anfing, Hormone zu nehmen, wurden (Trans-Themen) nicht gut bekannt gemacht, selbst in unserer eigenen Community, der Drag-Community. Alles, was mir mit meiner Brust passiert ist, mit einer Silikonvergiftung und der Entfernung meiner Brüste, hat mir eine andere Sicht auf alles gegeben, sogar auf die Definition dessen, was Trans für mich war.

Wie so?

Früher war ich der Meinung, ich sei immer eine Frau, ich wurde als Frau geboren, ich war einfach im falschen Körper. Ich dachte, ich müsste dies, das und das andere erledigen, nur um vollkommen zu sein, wer ich bin. Die Entfernung meiner Brust war für mich sehr traumatisch. Es hat mich einfach dazu gebracht, einen Schritt zurückzutreten und alles in einem anderen Licht zu betrachten, damit man sich immer noch so fühlen kann, wie man ist, aber ohne all die visuellen Dinge von außen.

Wir haben darüber gesprochen, wie Früher gab es in Wilmington nur ein oder zwei Orte, an denen man Drag sehen konnte, aber in den letzten Jahren ist die Zahl der Shows explodiert. Wie war das für Sie?

Es war irgendwie großartig. Damals gab es sogenannte „Barkriege“, bei denen (wenn man an einem Ort auftrat, einem woanders Auftrittsverbot verhängt werden konnte). Was immer lächerlich war. Mittlerweile finden in Bars für Heteros sogar gelegentlich Shows statt. Ich denke, wir sind kein Tabu mehr.

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Wie würden Sie sagen, dass sich Ihr Stil als Künstler weiterentwickelt hat?

Ich habe mich von einer Tanzkönigin zu einem Showgirl entwickelt. Denn jetzt trage ich Federn und Schmuck und all diese Sachen, und früher habe ich nur Nummern getanzt und dabei sehr freizügige Kostüme getragen. Jetzt verdecke ich etwas mehr und mache mehr übertriebene Kostüme.

Es ist eine interessante Zeit in North Carolina, da in der Generalversammlung ein Gesetzentwurf verabschiedet wurde, der bestimmte Arten von Drag-Auftritten verbieten könnte. Was denken Sie darüber?

Ich stecke nicht zu viel Energie in sie und lasse ihnen keinen Einfluss auf das, was ich tue. Für sie ist es Clickbait. Drag gibt es schon immer. Shakespeare und so, sie hatten Drag Queens. Es ist idiotisch. Sie drängen auf die ganze Sache: „Lasst die Kinder in Ruhe.“ Bei unserem Brunch sind Personen ab 18 Jahren zugelassen. Manche Leute bringen Kinder mit, aber das ist die Entscheidung der Eltern.

Was halten Sie davon, dass Leute Kinder zu Drag-Shows mitbringen?

Wenn ich ein Kind bei einem Drag-Brunch sah, scherzte ich immer: „Das ist meine ganze Routine.“ Ich würde sofort ändern, was ich normalerweise sage, zum Beispiel, ich würde nicht fluchen, wissen Sie, aus Respekt. Aber ich halte es immer noch für dumm, wenn Menschen versuchen, anderen Menschen vorzuschreiben, wie sie ihre Kinder erziehen sollen.

Du machst Drag jetzt schon seit über 30 Jahren. Was hält Sie am Laufen und wie lange glauben Sie, dass Sie dabei bleiben werden?

Ich gehe in mein 35. Lebensjahr. Ich habe immer gesagt, wenn ich in den Ruhestand gehe, dann entweder aus gesundheitlichen Gründen oder weil es keinen Spaß mehr macht. Solange die Shows Spaß machen, werde ich sie weiterhin machen.