Aufgrund der Chemikalien kann der Verzehr von gefangenem Fisch gesundheitsschädlich sein

Obwohl die Werbung für die Fischerei in Ohio zu dieser Jahreszeit deutlich zunimmt, sollte sie wie auf Zigarettenverpackungen wahrscheinlich mit einer Gesundheitswarnung versehen sein.

Im Einklang mit dem Geist des Welttages der Erde, der am Samstag beginnt, bedenken Sie Folgendes als fehlende Warnung: Das Fangen und Freilassen von Fischen in den Gewässern Ohios kann ein lustiger, herausfordernder und unterhaltsamer Zeitvertreib sein; Der Verzehr von gefangenem Fisch kann gesundheitsschädlich sein.

So kommt es zu dem Schluss eines Berichts, der Anfang des Jahres von der Environmental Working Group (EWG), einer in Washington ansässigen Lobby- und Bildungsorganisation, auf der Grundlage von Forschungsstichproben über die landesweite Verbreitung von „ewigen Chemikalien“ in Süßwasserfischen veröffentlicht wurde.

Bundesweit gilt natürlich auch Ohio, wo Fischproben, die an etwa 30 Standorten entnommen wurden, darunter der Ohio River, der Eriesee und die Nebenflüsse beider, messbare Mengen der als PFAS und PFOS bekannten Chemikalien aufwiesen.

PFAS und PFOS, kurz für Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, werden von den US-amerikanischen Centers for Disease Control als eine weit verbreitete „Gruppe von Chemikalien zur Herstellung von Fluorpolymerbeschichtungen und -produkten, die hitze-, öl-, flecken-, fett- und wasserbeständig“ sind, beschrieben.

Die Chemikalien wurden in den 1940er Jahren zumindest teilweise zur Deckung des Bedarfs im Zweiten Weltkrieg entwickelt und erlangten später kommerzielle Bedeutung. Ihre tausenden Variationen sind in einer langen Liste alltäglicher Produkte wie Teflon, Flammschutzmittel, Scotchgard, Drahtummantelungen, Kunststoffe, Zelte, Outdoor-Bekleidung, Shampoos und Kosmetika enthalten.

Kurz gesagt, die Chemikalien wurden für verschiedene gewinnbringende Zwecke eingesetzt, von denen viele willkommen waren. Jahrzehntelang hat niemand viel darauf geachtet, auch nicht auf Bundes- und Landesregulierungsbehörden, deren Aufgabe es im Allgemeinen nicht ist, die Sicherheit eingeführter Chemikalien zu bestimmen, bis sie schädlich sind.

Dass bestimmte „Ewig-Chemikalien“ Schaden anrichten könnten, wurde einige Jahre, nachdem 1999 im Namen einer erkrankten Gruppe von Einwohnern West Virginias durch die in Ohio ansässige Anwaltskanzlei Taft Stettinius & Hollister eine Klage vor einem Bundesgericht eingereicht wurde, festgestellt. Die Klage brachte die verschiedenen Krankheiten der Gruppe, von denen einige tödlich waren, erfolgreich mit einer DuPont-Chemiefabrik in Parkersburg, West Virginia, in Verbindung, wo Millionen Pfund einer Teflonkomponente in nahegelegene Gewässer, einschließlich des Ohio River, gelangten.

Seitdem wurde festgestellt, dass „eine sehr geringe Exposition gegenüber einigen PFAS mit Krebs, Schilddrüsenerkrankungen, geschwächter Immunität bei Kindern und vielen anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht wird“, berichtet die EWG.

Zu den „anderen“ Problemen im Zusammenhang mit PFAS und PFOS gehören laut der Anwaltskanzlei Taft „hoher Cholesterinspiegel, Veränderungen der Leberenzyme, verminderte Immunantwort auf Impfungen, Schilddrüsenerkrankungen, schwangerschaftsbedingter Bluthochdruck und Präeklampsie“.

Fast zwei Jahrzehnte nach der Bestätigung eines Zusammenhangs mit menschlichen Krankheiten wird daran gearbeitet, die Produktion der als giftig identifizierten Chemikalien zu unterbinden.

Allerdings verschwinden „ewige Chemikalien“, die auf dem Gipfel des Mount Everest und in den tiefsten Meeresgräben entdeckt wurden, nicht, sondern verbleiben in lebenden Organismen. Bei langlebigeren Arten, die andere Tiere fressen, ist die Wahrscheinlichkeit am größten, dass sich PFAS und PFOS in hohen Mengen ansammeln.

Dazu gehört auch Fisch. Ein Eriesee-Zander zum Beispiel kann 20 Jahre alt werden, obwohl er Unmengen kleinerer, beladener Fische gefressen hat.

Praktisch jeder Mensch auf der Erde ist kontaminiert, und es wird angenommen, dass kein Grad der Kontamination durch bestimmte PFAS und PFOS ohne Risiko ist.

Was erwägenswert erscheint, heißt es in dem EWG-Bericht, ist: „Der Verzehr von nur einem PFAS-kontaminierten Süßwasserfisch pro Monat könnte dem Trinken eines Glases Wasser mit einem sehr hohen Gehalt an PFOS oder anderen ewigen Chemikalien gleichkommen.“

Das Gesundheitsministerium von Ohio bietet eine herunterladbare, 36-seitige Broschüre mit dem Titel „Ohio Sport Fish Advisory 2022“ an, die Empfehlungen zum Verzehr von Fisch unter Einhaltung anerkannter sicherer Grenzen enthält. Allerdings beziehen sich die bisherigen Grenzwerte auf Quecksilber- und PCB-Werte, nicht auf PFAS und PFOS.

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