Die Frauen von Riverdale Mills

NORTHBRIDGE – Das Erbe von Rosie the Riveter lebt bei Riverdale Mills Corp. in Form der 4 Fuß 10 Zoll großen, aber knallharten Pricilla Jacques weiter.

Jacques, der im März 62 Jahre alt wird, arbeitet seit fast 36 Jahren in der Fabrik des Drahtgeflechtherstellers. Als leitende Scherenführerin beaufsichtigt sie sieben Männer, die Draht von 100-Fuß-Rollen abschneiden.

„Die körperliche Arbeit: Sie hält mich in guter Form“, sagte Jacques, ein Bewohner von South Grafton. „Ich erzähle den Leuten, dass ich ein 62-jähriges Gesicht auf einem 20-jährigen Körper habe.“

Die Ähnlichkeit zwischen Jacques und Rosie the Riveter, der Kulturikone des Zweiten Weltkriegs, die den Tatendrang von Frauen verkörperte, die in Werften und in der Fertigung arbeiteten, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen, ist mehr als zufällig. Jacques erinnerte sich, dass James M. Knott Jr., CEO von Riverdale Mills, ihr einen Schlüsselanhänger mit dem Rosie-Emblem geschenkt hatte, nachdem in einem Fachmagazin ein Profil über Jacques erschienen war.

Jacques gehört zu mehreren Frauen in Führungspositionen des familiengeführten Industrieunternehmens, das im März sein 40-jähriges Jubiläum feiert.

Riverdale Mills, 1980 von James M. Knott Sr. gegründet, stellt PVC-beschichtetes Aquamesh her, den Handelsnamen für nach dem Schweißen verzinktes Stahlgeflecht in Meeresqualität, das in den meisten Hummerfallen von kommerziellen Fischern verwendet wird.

Zu seinen weiteren Markenprodukten gehören WireWall, Hochsicherheitszäune, die an internationalen Grenzen, Flughäfen und anderen sicheren Einrichtungen eingesetzt werden; Soft-Step, PVC-beschichteter Draht für Geflügellatten; und Geomesh, korrosionsbeständiger Draht zur Bodenstabilisierung und Landschaftsgestaltung.

Im Werk Northbridge werden auch zahlreiche andere Drahtprodukte für gewerbliche, industrielle und Verbraucheranwendungen hergestellt.

Mehrere Mitarbeiterinnen von Riverdale Mills, die von der Werkstatt bis zur Führungsebene arbeiten, trafen sich letzte Woche mit Telegram & Gazette, um anlässlich des Firmenjubiläums und des nationalen Women's History Month im März über moderne Fertigung und Möglichkeiten für Frauen zu sprechen.

Nach Angaben des US Census Bureau sind Frauen in Fertigungsberufen unterrepräsentiert. Während sie mit 47,5 % fast die Hälfte der Erwerbsbevölkerung ausmachen, betrug ihr Anteil an der Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe im Jahr 2016 lediglich 29 %.

PRICILLA JACQUES

Leitender Scherenbediener

Jacques begann ihre Karriere als Rezeptionistin in Boston, eine Stelle, die nur 4,50 Dollar pro Stunde verdiente. Sie sagte, Riverdale Mills biete 5 Dollar pro Stunde für einen Teilzeitjob als Büroangestellte an, also nahm sie diesen stattdessen an.

Der damals noch relativ junge Riverdale Mills baute einen Affenkäfig für den San Francisco Zoo, ein Projekt, an dem Jacques zu arbeiten begann. Als das Unternehmen ihr einen Vollzeitjob in der Werkstatt oder einen Bürojob im Obergeschoss anbot, blieb sie in der Werkstatt.

Als erfahrene Schweißerin und Maschinenführerin besteht ihre Aufgabe nun darin, zu delegieren, an welchen Maschinenleuten in der Schereinheit gearbeitet wird, und sicherzustellen, dass die Zeitpläne eingehalten werden.

Jacques wird von Kollegen als „die Kleine und Mächtige“ beschrieben und findet, dass sie eine sachliche Linie einhalten muss, um Menschen und Arbeit auf dem richtigen Weg zu halten. Sie gab zu, „sehr wählerisch“ zu sein, was die Erwartung angeht, dass die Arbeit richtig erledigt wird.

„Es gibt immer noch Männer da draußen, die es nicht mögen, wenn Frauen Regie führen. Sie sind es, die mir das Leben schwer machen“, sagte sie. „Ich kann mich nicht um eine einzelne Person kümmern, sonst überfahren sie mich.“

Die Fertigung ist ein Job, für den sie laut Jacques geboren wurde.

Jacques sagte: „Ich würde gerne andere Frauen hier arbeiten lassen, aber es ist sehr körperlich. Wenn du nicht dickhäutig bist, wirst du nicht hier sein. Dafür musst du geeignet sein.“

CHRISTIE ALBONE

Vertriebs-und Marketingmanager

Christie Albone, 39, sagte, dass mir eine Karriere in der industriellen Fertigung „nicht einmal in den Sinn gekommen“ sei, als sie Soziologiestudentin an der Quinnipiac University in Connecticut war.

Doch nach einer kurzen Tätigkeit im Fundraising für eine gemeinnützige Organisation und einer anschließenden Tätigkeit als Account Executive bei einem Metallunternehmen mit Sitz in Maryland kam Albone, die in Newport, Rhode Island, lebt, 2012 als Marketingmanagerin zu Riverdale Mills. Im vergangenen Herbst wechselte sie Vertriebsleiterin zu ihren Aufgaben hinzugefügt.

„Ich liebe es, die Gesichter der Leute zu sehen, wenn ich sage, dass ich für ein Stahlunternehmen in den USA arbeite“, sagte Albone. „Ich mag es, Teil der amerikanischen Fertigungsindustrie zu sein. Es überrascht die Leute.“

Sie erzählt ihnen von den Produkten, die Riverdale Mills herstellt und die ihnen wahrscheinlich bekannt sind.

„Jeder liebt die Hummerfalle“, sagte sie.

Riverdale Mills hat auch einen wachsenden Markt in der Muschelaquakultur und stellt Austernkäfige für die Austernzucht außerhalb des Bodens in Küstengemeinden von Louisiana bis Kanada her.

Sie erzählt den Leuten von der WireWall, die an der US-mexikanischen Grenze in Kalifornien und Arizona steht; die Maschengehege für Landwirtschaft und Zoos; und Drahtrahmen für den Landschaftsbau.

sagte Albone. „Wir stellen mehr als 3.000 verschiedene Produkte her und alles wird in dieser Anlage hergestellt.“

Diese Vielfalt sei auch ein Puffer gegen eine Rezession, sagte sie. „Das Besondere an diesem Job ist, dass man nicht in eine Schublade einer Branche oder eines Marktes gesteckt wird. Es gibt immer etwas Neues, wofür Menschen Draht verwenden.“

Albone sagte, die Zeiten, in denen Frauen Außenseiter in der industriellen Fertigung waren, ändern sich. Während ihr Team zu Beginn überwiegend aus Männern bestand, sind mittlerweile sieben von acht Mitgliedern ihres Teams Frauen.

„Ich denke, es ist wichtig, dass junge Frauen andere junge Frauen unterstützen“, sagte sie.

KATHY TATA

Geschäftsführer

Kathy Tata, 54, aus Blackstone, kümmert sich um den Einkauf und das Lieferkettenmanagement, aber ihr Hintergrund im Maschinenbau ist ihre Superkraft für die Führung in einem industriellen Umfeld.

Nach ihrem Ingenieurstudium an der University of Massachusetts Lowell arbeitete sie als Konstrukteurin, bevor sie sich eine Auszeit nahm, um zwei Söhne großzuziehen. Anschließend arbeitete sie nebenberuflich als Aushilfslehrerin für Mathematik.

Tata ist seit 10 Jahren bei Riverdale Mills, nachdem sie als befristete Stelle als Marketingleiterin angefangen hatte, bevor sie hauptberuflich als Einkaufsleiterin eingestellt wurde.

Seitdem hat sich ihre Rolle erweitert. Tata war maßgeblich an der Einreichung Hunderter Anträge auf Ausnahmen von den 2018 von der Trump-Regierung eingeführten Zöllen beteiligt, eine Maßnahme, die die Kosten für die kanadischen Stahlimporte von Riverdale Mills um 25 % erhöhte.

Trotz der umständlichen Vorschriften sagte Tata: „Ich mag die Leute, mit denen ich zusammenarbeite. Die Zusammenarbeit hier ist großartig. Ich bin hier geblieben, weil ich mit sachkundigen Leuten zusammenarbeite.“

Seit sie als eine von drei bis fünf Frauen in einer Klasse mit 150 Schülern ihren Abschluss machte, erlebt Tata eine größere Akzeptanz von Frauen in der Fertigung.

„Wenn ich früher ans Telefon ging, fragten mich die Leute, ob ich mit meinem Chef sprechen könnte. Im Laufe der Jahre hat sich das verbessert“, sagte sie.

„Ich liebe die Fertigungshalle, ich liebe die großen Schweißmaschinen“, fuhr Tata fort. „Ich liebe es, die Autobahn entlangzufahren und einen Lastwagen mit Hummerfallen zu sehen, weil ich weiß, dass wir das sind.“

NICOLE GO

Wartungsplaner/Planer

In der Fertigung müsse alles reibungslos laufen, erklärte Nicole Go. Und das bedeutet, dass Wartungs- und Präventivarbeiten an der Ausrüstung zeitlich präzise durchgeführt werden müssen.

Go, 51, aus Whitinsville, arbeitet mit Mechanikern, Elektrikern, Ingenieuren und anderen Anlagenbetreibern zusammen und überwacht Gebäudemodernisierungen und -renovierungen, Maschinenreparaturen und sogar die Unterwasserwartung des Staudamms und des Mühlenteichs der Mühle am Blackstone River.

Sie hat einen Hintergrund als Rechtssekretärin und begann 1992 als technische Sachbearbeiterin bei Riverdale Mills, wo sie seitdem immer wieder arbeitet.

„Das ist wirklich meine Stärke: Verwaltungsarbeit“, sagte Go. „Deshalb liebe ich es hier so sehr. Ich liebe die ganze Dynamik, ein Projekt von Anfang bis Ende zu sehen.“

Go sagte, sie werde von ihren männlichen Kollegen gut behandelt. „Sie fühlen sich wohl, wenn ich an diesen Gesprächen teilnehme. Bei den morgendlichen Produktionsbesprechungen sind es zwölf Männer und ich.“

Nicht, dass es keine Herausforderungen gäbe, fügte sie hinzu. Es kann eine Hürde sein, eine administrative Stimme in eine Werkstatt mit einem Dutzend Mechanikern zu bringen, die sich auf technischer Ebene unterhalten.

Go sagte jedoch, dass es ihr Spaß machte, den Gesamtüberblick auf die Ebene der Werkstatt zu übertragen. „Ich habe hier das Beste aus beiden Welten.“

DEBRA KRIKORIAN

Finanzvorstand

Die Unternehmensberatung Korn Ferry schätzte kürzlich, dass Frauen etwas mehr als 11 % aller CFO-Positionen ausmachen.

Krikorian, 61, ein Einwohner von Marlboro mit einem Bachelor- und Master-Abschluss in Betriebswirtschaft von der Bentley University, wacht seit 2014 über die Finanzen von Riverdale Mills.

„Ich finde die Fertigung einfach interessant“, sagte Krikorian, der zuvor für Walker Magnetics Group Inc. aus Worcester und Ionics Inc. aus Watertown gearbeitet hat. „Es ist komplex und es wird einem nie langweilig.“

Zu den finanziellen Herausforderungen, mit denen Krikorian zu kämpfen hat, gehören Stahlzölle und der angespannte Arbeitsmarkt.

Die Zölle, die etwa ein Jahr lang galten, „beeinträchtigten unser Endergebnis. Wir haben es nicht an unsere Kunden weitergegeben“, sagte sie. „Wir mussten planen und einfach die Kosten senken. Die Gewinne schmerzten, aber wir hatten keinen ernsthaften Schaden.“

Jetzt, da die Umsätze täglich steigen, ist es laut Krikorian schwierig, Bodenpersonal zu finden, das mit der Nachfrage Schritt halten kann.

„Gerade auf dem Arbeitsmarkt muss man jetzt mit höheren Löhnen um sie konkurrieren“, sagte sie.

Krikorian sagte, dass sie ihre Rolle als CFO bei Riverdale Mills nicht als außergewöhnlich empfinde.

„Wir haben hier Frauen gefördert, aber ich habe das Gefühl, dass es hier immer Frauen in Schlüsselpositionen gab“, sagte sie.

ISHITA PATEL

Leiter der Datenanalyse

Eines der neuesten Mitglieder des Teams von Riverdale Mills ist Ishita Patel, 26, die Herstellungsprozesse und Trends analysiert, um die Entscheidungsfindung zu unterstützen. Sie trat im vergangenen August in das Unternehmen ein.

Patel, die in Framingham lebt, erwarb einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftsingenieurwesen in ihrer Heimat Indien und einen Master-Abschluss in angewandter Wirtschaftsanalytik an der Boston University.

„Dieser Job ist eine Kombination aus beidem“, sagte sie.

Sie hat die Zeit für die Erstellung von Datenberichten durch Automatisierung bereits um mehr als 70 % reduziert, Kosten gespart und die Genauigkeit verbessert, indem menschliche Fehler beseitigt wurden.

Ihr Hauptprojekt besteht nun darin, die Preise für alle 5.000 bis 6.000 von Riverdale Mills verkauften Produkte zu projizieren und zu standardisieren.

Patel sagte, dass ihr das Umfeld und die beruflichen Herausforderungen bei der Arbeit in der Fertigung gefielen.

„Es fühlt sich ganz anders an, wenn man ein Projekt macht und es dann im selben Unternehmen umsetzt“, sagte sie.

Obwohl er neu in der Gegend ist, sagte Patel: „Dieser Ort hat mich sehr willkommen geheißen. Ich habe hier nicht viele indische Freunde, aber sie sind wie eine Familie geworden.“

Inklusion ist der Schlüssel zum Erfolg

„Unsere engagierte und vielfältige Mitarbeitergruppe, sowohl Vollzeit- als auch Teilzeitmitarbeiter, ist der Grund für unseren Erfolg“, sagte Knott, CEO von Riverdale Mills, in einer E-Mail.

„Alle diese einzigartigen Perspektiven passen zusammen, um ein Umfeld zu schaffen, das auf den gemeinsamen Werten des Respekts basiert. Von Geschlecht über Kultur bis hin zu Alter und Rasse wissen wir, dass Vielfalt Kreativität und Innovation fördert, und je mehr Standpunkte auf dem Tisch liegen, desto besser.“

Er sagte: „Frauen für die Fertigung zu gewinnen und zu halten, ist nur ein Teil unserer Strategie, aber für das Wachstum von Riverdale Mills und der US-amerikanischen Fertigungsindustrie von entscheidender Bedeutung.“