O'Neill: June stürmt herein (Kolumne) • The Mendocino Voice

Hühner auf Happy Day Farms, von ihrem Instagram.

Dies ist unsere Farm-Kolumne von Farmer Casey O'Neill. O'Neill ist Eigentümer und Betreiber von HappyDay Farms nördlich von Laytonville und ein langjähriger Verfechter der Cannabis-Community in Mendocino Co; Weitere seiner Schriften finden Sie hier. Die in dieser Kolumne geäußerten Meinungen sind die des Autors. Wenn Sie einen Leserbrief einreichen möchten, schreiben Sie bitte an [email protected].

Der Juni stürmt herein, ein Wirbelsturm aus langen Tagen, die mich zum Sprinten bringen, berauscht von dem Wahnsinn von allem, was wir erreichen. Noch drei Schritte, und wir sind mit der gewaltigen Bettvorbereitungsarbeit fertig, die durch das späte Frühjahr so ​​komprimiert wurde, dass statt eines gemächlichen März-Juni-Zeitplans nur noch ein Sprint von Mai bis Juni möglich war. Die Tage beginnen früh und enden erst, wenn in der Abenddämmerung die Planen gezogen werden. Während ich im Morgengrauen einen Kaffee trinke, denke ich an den Tag, der vor uns liegt, an die Arbeit, die wir leisten werden, an das Leben, das wir führen werden.

Letzte Woche haben wir die erste Partie Fleischvögel dieser Saison geschlachtet. Als Team haben wir 73 Hühnchengerichte in die Tiefkühltruhen gebracht. Es fühlt sich gut an, die Winternahrung wegzulegen und den kleinsten Schritt in den Abstieg zu machen, der mit der Sonnenwende in ein paar Wochen beginnt. Drei weitere Gruppen Vögel bleiben übrig, zusammen mit 20 Truthähnen, die jetzt auf der Weide sind und sich in Hühnertraktoren bewegen, die jeden Tag über üppiges grünes Futter bewegt werden.

Ich habe über den Prozess der Aufzucht von Vögeln zur Fleischgewinnung nachgedacht, über den Akt der Tierhaltung, über die Pflege von Lebewesen, die wir am Ende für die Mahlzeiten unserer Familien schlachten. Ich versuche, die Tiefe der Emotionen, die das Abschlachten mit sich bringt, nicht zu scheuen und die Gefühle zu akzeptieren, die durch die tägliche Fürsorge und Anstrengung entstehen. Ich kann mir vorstellen, dass es einfacher wäre, mich einfach zu verhärten und dabei die Gefühle von Leben und Tod nicht zu spüren, aber ich versuche, im Herzensraum zu verweilen und die Dualität der liebevollen Fürsorge anzunehmen, die zum Tod führt.

Während wir uns in eine sich entwickelnde Landpartnerschaft vertiefen, bin ich dankbar für die zusätzliche Kapazität, Stärke und Flexibilität, die die Arbeit in einer Gruppe bietet. Wir erreichen mehr als ich jemals konnte, mit weniger Aufwand meinerseits und besseren Ergebnissen. Die Übernahme des Ranch-Grundstücks bedeutet für uns eine dramatische Steigerung unserer Tierproduktionskapazitäten, aber auch eine massive Steigerung der Arbeitsbelastung, die nur aufgrund der Gruppendynamik möglich ist. Es ist zutiefst aufregend zu sehen, wie wir uns durch unsere zweite volle Saison der Tierhaltung und Weidebewirtschaftung bewegen.

Wir bauen unseren vierten Hühnertraktor, 8' x 9', mit vier 2×4 als Basis, 2 zu einem Reifen gebogenen Schweineplatten mit Remesh-Hochleistungsfundamentdraht und 2×4 für die hintere Endwand und als Rahmen für eine Tür Lässt sich auch mit Klempnerband für Scharniere verbinden. Nachdem dieses Gerüst installiert ist, umwickeln wir die gesamte Struktur mit einer Reihe ½ Zoll Volierendraht, der 4 Fuß hoch reicht, und verlegen dann 1 Zoll Maschendraht darüber.

Der robuste 2×4-Rahmen und der starke Draht verhindern, dass Raubtiere die Vögel erwischen, und wir umgeben den gesamten Bereich mit elektrischen Geflügelnetzen, um die Überlebensfähigkeit weiter zu erhöhen. Jeder Hühnertraktor verfügt über eine stabile Radbaugruppe, die auf Bodenhöhe in der Mitte der Rückwand befestigt ist. Um den Traktor zu bewegen, treten wir auf die Platte, die den Rahmen anhebt und einrastet, sodass das Rad niedriger ist und die Struktur rollen kann.

Jeden Morgen hebt derjenige, der mit der Hausarbeit an der Reihe ist, die Räder an und zieht den Traktor mithilfe eines Kabels, das durch einen PVC-Griff geführt wird, der an Haken am vorderen Rahmenbrett befestigt ist, vorwärts auf frisches Futter und füllt dann die Futternäpfe und etwaige Tränken auf, die fast leer sind. Am Nachmittag erfolgt mehr Fütterung und Wasserwechsel sowie ein weiterer Umzug, wenn die Vögel den Raum verlassen haben (häufiger, je größer sie werden). Frisches Futter ist entscheidend für die Gesundheit der Vögel und die Gesamtqualität des Fleisches, und zu dieser Jahreszeit sorgen alle Faktoren für phänomenale Bedingungen.

Einer der entscheidenden Aspekte der kleinbäuerlichen Landwirtschaft ist der Austausch von Informationen, Techniken und Ausrüstung innerhalb unserer Gemeinschaft. Ein großes Dankeschön an unsere Freunde von Funky Door Farms für das Design und die ersten beiden Hühnertraktoren, die wir von ihnen bekommen haben. Ich liebe die gemeinsamen Schritte, die wir unternehmen, die schrittweisen Fortschritte und Lernerfahrungen, die jedes Jahr mit sich bringt. Jedes Mal, wenn ich einen meiner befreundeten Landwirte besuche, komme ich voller neuer Ideen und Vorgehensweisen nach Hause, die unseren Betrieb effizienter, nachhaltiger und erfolgreicher machen.

In der Ruhe nach dem Schlachtensturm beginnt der Tag mit den Aufräumarbeiten und den Vorbereitungen für die Weiterreise. Der kleine Brutkasten ist jetzt leer, daher müssen die verbrauchte Einstreu und der Abfall herausgeschaufelt und zum Komposthaufen gebracht werden. Zur Bildung des Haufens werden sämtliche Eingeweide, Blut, Federn, Brühwasser und sonstige Innereien verwendet, ebenso wie der Mist, die Einstreu und das verrottende Futter aus dem Kaninchenstall. Diese Fruchtbarkeit wird im Obstgarten und bei den Staudenpflanzungen genutzt, um Wachstum und Vitalität in der kommenden Saison zu steigern.

Während ich die Futtertröge einsammele und die Tränken auswasche, denke ich darüber nach, dass die Vogelzucht in gewisser Weise zur Routine geworden ist. Ich verstaue die gereinigten Utensilien auf ihrem Regal im Kaninchenstall, um auf die nächste Saison und die Ankunft der Küken zu warten. Die Kontinuität und Gleichheit im Laufe der Jahre bringt tiefen Trost und ein Gefühl der Stabilität, das mich erdet, ein Gegenmittel gegen Überforderung und Ängste. Wie immer viel Liebe und viel Erfolg auf Deiner Reise!