Chemours reicht zur Vorbereitung der Erweiterung Änderungen der Luftemissionsgenehmigung ein

SOUTHEASTERN NC – Der berüchtigtste Umweltverschmutzer von Cape Fear versucht, eine Änderung seiner Emissionsgenehmigung durchzusetzen.

Das North Carolina Department of Environmental Quality hat einen Antrag von Chemours erhalten, der mit seinen Plänen übereinstimmt, die Produktion am Standort 70 Meilen flussaufwärts von Wilmington zu steigern.

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Im September kündigte Chemours an, die Anlagen für die inländische Produktion von Halbleitern zu erweitern, die aus Teflon-Fluorpolymeren – einer perfluorierten Verbindung oder PFA – hergestellt werden. Darüber hinaus wird mit der Entwicklung von Materialien zur Unterstützung der Transport- und sauberen Energieindustrie begonnen, insbesondere in Form von Ionomermembranen, die bei der Wasserelektrolyse zur Herstellung von grünem Wasserstoff verwendet werden.

Das Fayetteville-Unternehmen ist ein Betreiber gemäß Titel V, was bedeutet, dass es mehr als 100 Tonnen Luftverschmutzung pro Jahr ausstößt. Das Unternehmen beantragt eine Änderung der Genehmigungen speziell für seine Werke Vinyl Ethers North (VEN) und Vinyl Ethers South (VES) sowie den IXM-Membranprozessbereich.

Chemours erklärte in einem 108-seitigen Dokument, das dem DEQ vorgelegt wurde, dass „diese Prozesseinheiten weiterhin innerhalb der aktuellen Genehmigungsbeschränkungen betrieben werden.“ Es fügte hinzu, dass seine Forderung, die Anpassungen vorzunehmen, keine signifikanten Emissionsraten oder „Verhinderung erheblicher Verschlechterungen“ rechtfertigen dürfe, sondern die Installation der „besten verfügbaren Kontrolltechnologie“ erfordern würde.

Die Abteilung für Luftqualität des NCDEQ gab am Donnerstag bekannt, dass sie den Antrag prüfen und vor der Genehmigung eine öffentliche Kommentierungsfrist und eine Anhörung ansetzen wird.

Laut UNCW-Professor für Biologie und Meeresbiologie Lawrence Cahoon, der seit 2017 eine Rolle dabei spielt, die Öffentlichkeit über die weit verbreitete PFAS-Kontamination von Chemours im Cape Fear River aufzuklären, ist die Einreichung ein Ausgangspunkt für Experten, um Fragen zu stellen.

Cahoon überprüfte die Einreichung am Donnerstag kurz bei Port City Daily.

„Sie produzieren mehr Stoff und erzeugen mehr Rohabwasser, aber es wird durch bessere Luftreinhaltungskontrollgeräte geleitet“, erklärte er.

Basierend auf den Anlagenmodifikationen von Chemours sieht die Genehmigung erhöhte Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen vor – oder Chemikalien, die in der Luft verdampfen. Obwohl nicht alle Chemikalien schädlich sind, können einige zur Geruchsbildung beitragen.

Potenzielle Schadstoffe werden durch die fast 100 Millionen US-Dollar teure thermische Oxidationsanlage behandelt, die Chemours im Jahr 2019 aufgrund der Zustimmungsvereinbarung mit NCDEQ installiert hat. Sein Hauptzweck besteht darin, zur Verringerung der PFAS-Verschmutzung beizutragen.

Andere Behandlungen werden durch Kohlenstoffbetten erfolgen, ähnlich den kürzlich installierten körnigen Aktivkohlefiltern von Cape Fear Public Utility.

Die gemäß der eingereichten Genehmigung erwarteten „gefährlichen Luftschadstoffemissionen“ würden anlagenweit weniger als 25 Tonnen pro Jahr betragen.

Auf die Frage, ob das eine schädliche Menge sei, erklärte Cahoon, dass es wirklich auf die Konzentration der Verbindungen ankomme.

„Die Gefahr liegt oft in der Dosis“, sagte er.

Chemours stellte in seiner Genehmigung fest, dass die neu installierte Anlagenausrüstung eine 100-prozentige Vergrößerung seiner VEN-Produktionsfläche und eine Steigerung von 35 % bis 40 % im VES-Gebiet ermöglichen würde.

Vinylethermonomere werden zur Herstellung verschiedener fluorchemischer Produkte verwendet, beispielsweise Teflon von Chemours. HFPO-DA (die chemische Verbindung, die in der patentierten Technologieplattform GenX von Chemours verwendet wird) – eines von Tausenden PFAS, die in Lebensmittelverpackungen, Antihaftbeschichtungen und Feuerlöschschaum verwendet werden – wird als Nebenprodukt des Unternehmens aus der Vinyletheranlage freigesetzt andere Prozesse.

„Das Material selbst wird Sie zerreißen. Wenn Sie es einatmen, wird Ihre Lunge zerstört“, fügte Cahoon hinzu.

Cahoon sagte jedoch, dass die Menge, die aus der Anlage kommt, im Vergleich zu dem, was darin produziert wird, gering sei.

„Das meiste GenX, das aus der Vinylether-Anlage austritt, wurde tatsächlich von den Wäschern aufgefangen – im Grunde große Schauer, durch die Gasemissionen versickern“, sagte Cahoon. „Wäscher sind nicht 100 % effizient.“

Außerdem schlägt Chemours in der Genehmigung eine neue Linie zur Unterstützung der Wasserstofferzeugung durch Wasserelektrolyse vor, die zu null Treibhausgasemissionen führt. Dadurch wird die Kapazität um etwa 30 % erhöht.

Laut Cahoon sind Luftemissionen die Hauptursache für die größte Verschmutzung des Cape Fear River.

Der aktualisierte Genehmigungsantrag kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem Chemours letzten Monat gegen die von NCDEQ genehmigte Einleitungsgenehmigung wehrt. Das Unternehmen sagte, es verfüge nicht über die Zeit und die Technologie, um den strengeren Grenzwert des Staates einzuhalten, der eine PFAS-Reduktion von 99,9 % vorsehe.

„1 % ist immer noch eine wirklich große Menge“, erklärte Cahoon. „Es gibt eine bessere Technologie, die dies berücksichtigt, und wir wissen es. Der Standard, den wir wollen, ist die Nichterkennung.“

[Hrsg. Hinweis: Der Artikel wurde aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass HFPO-DA, eine chemische Verbindung, in der patentierten Technologieplattform GenX von Chemours verwendet wird.]

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